Waarom we de barricades opgaan om WhatsApp te blijven gebruiken

Op veel plekken woedt nu de discussie: gaan we naar Signal, want WhatsApp is van Facebook/Meta, en dat zijn Amerikanen die ons overal volgen & met wat ze daarmee leren onze verkiezingen en maatschappijen manipuleren. Echt een nare tent.

Foto van Dima Solomin op Unsplash

Andere varianten zijn, moeten we weg bij Twitter? Moeten we andere email gaan gebruiken, want we willen niet dat we 100% afhankelijk zijn van Amerika, Donald Trump en Elon Musk?

Op zulke momenten gebeurt er iets interessants. Hoewel het helemaal niet moeilijk is om Signal te installeren, en het ook geen geld kost, gaan mensen druk aan de slag om redenen te verzinnen om het niet te doen, of waarom het zelfs beter is om bij WhatsApp te blijven.

Ineens eisen mensen GLASHARD bewijs dat we door Amerikanen afgeluisterd worden. En als je dat bewijs niet kan leveren, dan blijven we lekker chatten via een Amerikaans bedrijf wat er van leeft om informatie over ons zo duur mogelijk te verkopen.

Voor mensen die hechten aan (hun) privacy is dit immens frustrerend. Onze omgeving is niet eens bereid een tweede chat app te installeren, eentje die precies hetzelfde werkt en ook helemaal niets kost. Maar zelfs DAT is al te veel moeite. We vragen niet om geld ofzo.

Vervolgens komt er een strijd met over en weer bewijs. Facebook krijgt steeds miljardenboetes wegens privacyschendingen, Facebook heeft hele goeie encryptie in WhatsApp gebruikt, dus het kan best!

Maar Signal is officieel ook een Amerikaanse non-profit. En dan counteren wij weer dat WhatsApp precies bijhoudt met wie en hoe lang we chatten, en die informatie ook ophoest aan iedere politiemacht die er lief om vraagt. En Signal houdt niets bij. Nou, ik heb toch niks te verbergen roept men dan, en daarmee is de discussie eigenlijk af.

Maar terugkijkend is er toch iets geks gebeurd. Men gaat de barricades op om vooral door te gaan met software/diensten van vreselijke clubs. En redelijke mensen die moeite hebben met die vreselijke partijen krijgen de wind van voren.

We houden niet van verandering

We voeren een strijd over en weer met bewijs voor en tegen WhatsApp. Maar eerlijker is om te erkennen: we houden gewoon niet van verandering. Ook niet, of misschien zelfs juist, van hele kleine veranderingen.

De econoom John Kenneth Galbraith zei het ooit heel mooi: Als mensen moeten kiezen tussen van gedachten veranderen, of bewijs verzamelen dat dat niet nodig is, dan gaat bijna iedereen op zoek naar dat bewijs.

En zo zijn we allemaal - ik programmeer bijvoorbeeld al 35 jaar in dezelfde programmeertaal. En daar gebruik ik ook al 30 jaar ongeveer dezelfde editor (tekstverwerker) voor. Ook zit ik al decennia met mijn vrienden op een archaïsch chatplatform, en je krijgt me daar met geen stok weg.

Maar het helpt om dat te erkennen

De wereld is echt beter als we weggaan bij WhatsApp, of het in ieder geval minder te gebruiken. Als je bezig bent te beargumenteren dat je best software kunt gebruiken van een club die keer op keer beboet wordt voor privacyschendingen, vraag je af waarom je dat zo graag wil. Als ik ontdek bij mezelf dat ik redenen aan het zoeken ben om niet te veranderen, dan gaat er een belletje bij me af.

Zijn mijn redenen echt goed? Of heb ik gewoon geen zin in iets nieuws? Het is echt prima om dat te erkennen, namelijk. Maar dat geeft je ook een duidelijkere blik op waarom: ik heb gewoon geen zin.

En dat biedt vervolgens een kans om die redenen nog eens te bekijken. Heb ik zoveel geen zin in verandering dat ik graag blijf bij een club die toch best wel naar is? Of, zijn er achterliggend bijvoorbeeld nog echte redenen waarom WhatsApp gewoon beter is? En kan ik daar wat aan doen?

Afsluitend

WhatsApp en Signal schelen in gebruik vrijwel niets, het werkt vrijwel precies hetzelfde. Het kost je geen batterij ofzo om beide geïnstalleerd te hebben. En je hebt inderdaad ineens twee bolletjes waar je naar moet kijken of je een bericht had.

In WhatsApp kan je iets langere filmpjes versturen. Misschien ziet het er allemaal net wat flitsender uit.

Maar begrijp ook dat veel mensen echt moeite hebben met het bedrijf achter Facebook, en je ons een enorm plezier doet door ons niet te dwingen om op een platform te zitten waar zoveel problemen mee zijn.

Dus geef iets anders vooral eens een kans.