Preview document (🔗 origineel)

---

CO2 -verdoving bij biggencastratie omstreden 

 

Duits onderzoek geeft nieuwe voeding aan de discussie over het castreren
van biggen. De verdoving zorgt bij de dieren voor veel stress. 

Biggetjes die verdoofd gecastreerd worden, ervaren nauwelijks minder
napijn. De verdovingsmethode zorgt evenwel voor grote stress. 

Dat blijkt uit nieuw onderzoek naar de Nederlandse praktijk uitgevoerd
door de Klinik für Schweine in München. 

Sinds 1 januari zijn Nederlandse varkensboeren onder druk van de
supermarkten overgestapt op het verdoven van biggen voor castratie. Dat
zou het dierenwelzijn verbeteren. Voor de bedwelming gebruiken de boeren
een mengsel van CO2 en zuurstof.

Castratie zou moeten voorkomen dat het varkensvlees in de pan gaat
stinken (berengeur), maar is ook omstreden. Volgens critici is de kans
op een ’stinkerd’ slechts één procent en is het beter helemaal af
te zien van castratie. Ze zien de verdoving met CO2 ook niet als een
verbetering van het dierenwelzijn. 

Het Duitse onderzoek ondersteunt deze laatste conclusie. Zo constateren
de onderzoekers op basis van stresshormonen in het varkensbloed dat het
in Nederland gebruikte gasmengsel biggen twintig keer zoveel stress
oplevert als onverdoofde castratie. Wel remt het verdovingsgas de
napijn, maar dat effect is aanvankelijk niet meetbaar en blijft per
saldo bescheiden. 

Annechien ten Have, voorzitter van de LTO-vakgroep Varkenshouderij,
wijst in haar reactie op onderzoek van de Animal Sciences Group van de
Wageningen Universiteit. Dat onderzoek leert dat de pijn tijdens de
castratie nihil is. „Dat een Duits onderzoek een hoger stressniveau
nadien aantoont, is op zich niet verwonderlijk. Het oppakken van biggen,
geeft altijd stress”, zegt Ten Have. Ook de Dierenbescherming,
destijds motor achter de discussie over verdoofd castreren, is die
mening toegedaan. Maar, zegt varkensexpert Bert van den Berg van de
Dierenbescherming: „De verdovingspraktijk wordt binnenkort
geëvalueerd.”

Hans Baaij, directeur van Varkens in Nood, noemt het een illusie dat de
verdoving bijdraagt aan een beter dierenwelzijn. „Wie de
verdovingsapparaten kent waar de biggen ondersteboven in worden
gehangen, weet dat ook. Bovendien is al jarenlang bekend dat het
verdovingsgas CO2 de luchtwegen irriteert, zorgt voor een verstikkend
gevoel en tot paniekreacties lijdt.” De gecastreerde varkens krijgen
bovendien geen pijnstillers. 

Varkens in Nood wijst er verder op dat steeds meer supermarkten met hun
leveranciers hebben afgesproken te stoppen met castratie van biggen. Het
gaat om onder meer Aldi, Lidl, Super de Boer en Plus. Andere
supermarktketens blijven hierbij volgens Varkens in Nood achter. Als
verklaring wordt daarbij vaak verwezen naar de grote Nederlandse
vleesleveranciers als Vion. Die zeggen technisch niet in staat te zijn
om stinkerds uit de slachtlijn te halen. Maar supermarktkoepel CBL
benadrukt dat alle supermarkten zo snel als mogelijk willen overstappen
op ’castratievrij vlees’.