Preview document (🔗 origineel)

---

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 29 januari 2010

Graag bied ik u hierbij de reactie aan op de verzoeken van de vaste
commissie voor Buitenlandse Zaken van 10 december 2009 met kenmerk
2009Z23643/ 2009D63162 en 14 januari 2010 met kenmerk
2010Z00288/2010D01919, beide inzake de situatie in Egypte m.b.t. de
vrijheid van religie.

In de beide brieven, geven de voorgenoemde organisaties aan zich zorgen
te maken over de situatie van de Baha’i en koptische christenen in
Egypte. Ik deel deze bezorgdheid. 

In de afgelopen jaren zijn er in Egypte bij verschillende incidenten met
een religieuze achtergrond doden gevallen. Zo zijn bij een aanslag op
koptische christenen in het zuiden van Egypte op de avond van 6 januari
jl. zeker zeven personen om het leven gekomen. De Egyptische
autoriteiten hebben een strafrechtelijk onderzoek ingesteld naar dit
ernstige misdrijf en inmiddels drie verdachten gearresteerd.

Zoals opgenomen in de mensenrechtenstrategie ‘Naar een menswaardig
bestaan’ is het uitgangspunt van Nederland dat ieder individu het
fundamentele recht toekomt om zijn of haar geloof in alle vrijheid te
beleiden, om van geloof te veranderen of om geen religieuze
levensovertuiging aan te hangen. Nederland laat niet na dit mensenrecht
aan de orde te stellen in de contacten met derde landen, en houdt dit
onderwerp actief op de VN agenda. 

Egypte zal in februari 2010 in de VN Mensenrechtenraad een UPR
(Universal Periodic Review, landenexamen) ondergaan, waar Nederland dit
onderwerp aan de kaak zal stellen. Daarnaast zal dit onderwerp ook in
EU-verband, in het kader van het EU-Associatieakkoord, met de Egyptische
autoriteiten worden besproken. De Commissie zal in het kader van
bestaande samenwerking met de Egyptische autoriteiten bespreken hoe
onderwijsprojecten kunnen bijdragen aan de bevordering van respect en
religieuze tolerantie. De ‘National Council on Human Rights’ in
Egypte ontvangt fondsen van de Europese Commissie om het nationale
onderwijscurriculum te screenen en aan te passen op negatieve typering
van religies en anders gelovigen. 

Ook in de bilaterale contacten spreekt Nederland Egypte aan op vrijheid
van godsdienst en levensbeschouwing. Nederland heeft vijf pilot-landen
geselecteerd waar Nederland zich extra zal inzetten voor de bevordering
van vrijheid van godsdienst en levensbeschouwing. Egypte behoort tot die
vijf landen, waarvoor naast een diepgaande analyse van de huidige
situatie ook een actieplan is opgesteld om op structurele wijze bij te
dragen aan concrete verbetering in de praktijk. Als onderdeel van deze
inzet zal Nederland, zowel bilateraal als in EU-verband, bij Egypte
blijven aandringen op het uitnodigen van de VN Speciale Rapporteur
inzake Godsdienstvrijheid, het bevorderen van een intensieve
interreligieuze dialoog ter vermindering van sectarische spanningen en
op het aannemen van uniforme regels voor het bouwen van gebedshuizen.
Momenteel gelden er verschillende voorschriften voor het bouwen van
moskeeën enerzijds en kerken anderzijds. Daarnaast ondersteunt de
Nederlandse ambassade een aantal lokale maatschappelijke organisaties
die zich inzetten voor godsdienstvrijheid in Egypte. 

De minister van Buitenlandse Zaken,	 

M.J.M. Verhagen