Nerdfluisteraar
Eerder dit jaar spraken Kustaw Bessems en ik elkaar in een aflevering van de Volkskrant podcast ‘Stuurloos’ (reservelink). In een uitzending van meer dan een uur behandelden we waarom het zo moeilijk is voor de overheid en grote bedrijven om mensen te werven die ergens echt veel vanaf weten, en die mensen vervolgens ook te behouden.
Ik had me gemeld bij ‘Stuurloos’ na het beluisteren van de zeer waardevolle eerdere aflevering Gevaarlijke combinatie: politici én ambtenaren zonder vakkennis met Geert-Jan Hamilton en Peter van Lieshout (artikel).
Naar aanleiding van onze podcast verscheen op 3/4 juni in de Volkskrant een groot stuk in het opiniekatern, nog een klein beetje geupdate naar aanleiding van recente ontwikkelingen.
De podcast en artikel kwamen niet uit de lucht vallen. Het onderwerp houdt me al lang bezig.
Hier eerdere dingen die ik geschreven/gepresenteerd heb waar ik in het gesprek met Kustaw naar refereer:
- How Tech Loses Out over at Companies, Countries and Continents, over waarom bedrijven alles maar outsourcen en techniek (en expertise) steeds verder op afstand plaatsen
- Hoe kwetsbaar Europa is, leer je van een broodrooster - artikel in De Correspondent naar aanleiding van bovenstaande presentatie
- 5G: The outsourced elephant in the room, specifiek hoe onze telefoonmaatschappijen echt de controle over hun netwerken totaal uit handen hebben gegeven, en waarom dat erg is
- Escaping the data center - tales from a recovering manager (slides, video), gericht op techneuten om te praten over onze omgang met management, en wat zij van ons vinden
- Don’t drop the hint: communicating with technical people
- Geschiedenis van PowerDNS - met daarin in diverse delen ook wat context over hoe grote telecommunicatiebedrijven werken en wat ze nodig hebben
Reacties
In het artikel lijkt het soms alsof er een strijd is tussen juristen en techneuten. Lang geleden dacht ik ook dat dat het geval was, maar zo blijkt het niet te zitten. Meerdere juridische professionals (3) hebben inmiddels spontaan gemeld dat ook zij moeite hebben met hun rol als experts in een wereld van generalisten. Ook zij zijn “nerds” blijkt, mensen die het moeilijk hebben om uit te leggen dat sommige dingen nou eenmaal ingewikkeld zijn, en dat er echt dingen bestaan die gewoon niet kunnen.
Nuances
Een enkeling stoorde zich aan het woord ’nerdfluisteraar’: alsof de techneuten gewoon beter om moeten leren gaan met de bestaande situatie. Zoals ook uit de rest van het artikel & podcast duidelijk blijkt is dat helemaal niet wat ik bedoel.
(Overigens is nerd in onze kringen helemaal geen scheldwoord. No nerds no glory)
Radio
Ook op NPO Radio 1 waren ze geïnteresseerd en kon ik een stukje volpraten over de nerdfluisteraar in deze aflevering van ‘Geld of je leven’.
Overigens relevant
Herman Tjeenk-Willink sprak op 2 juni zijn lezing ‘Tot zover ben ik gekomen’ uit waarin hij ook dit thema aansnijdt, in een veel bredere en diepgaandere context:
En zijn op de departementen nog de inhoudelijk deskundigen aanwezig om dat debat te voeden? Het is zeer de vraag. Kennis kan worden ingehuurd, procesmanagement volstaat was de gedachte de afgelopen decennia. Een misverstand.
Ook, en juist, als publieke taken zijn uitbesteed, moet de overheid, als opdrachtgever, zelf over inhoudelijke kennis beschikken. Anders kan ze geen duidelijke opdracht formuleren, noch het resultaat beoordelen of risico’s tijdig op het spoor komen. Die kennis ontbreekt nu vaak. Daarnaast is inzicht nodig in de verhoudingen op het ‘eigen beleidsterrein’. Anders is het onmogelijk effectief te interveniëren. Dat inzicht is niet meer vanzelfsprekend. En tenslotte is kennis nodig van de eisen die democratie en rechtsorde aan elk overheidshandelen stellen. Het functioneren van de overheid zal alleen verbeteren als het eigen kennisniveau drastisch omhooggaat. Maar wie ziet daarop toe en beoordeelt wat nodig is nu ministers voor hun eigen kennis vaak zo van hun departement afhankelijk zijn?