Preview document (🔗 origineel)

---

Geachte voorzitter,

Met deze brief wordt uw Kamer geïnformeerd over de appreciatie van het kabinet van de overeenkomst over elektronische handel (E‑commerce Agreement, ECA) en het voornemen van het kabinet om in te stemmen met het Raadsbesluit tot sluiting van het ECA.

Zoals reeds aangekondigd in de voortgangsrapportage handelsakkoorden¹ wordt binnen de Wereldhandelsorganisatie (WTO) sinds 2019 onderhandeld over een akkoord inzake e‑commerce in het kader van het Joint Statement Initiative on e‑commerce (e‑JSI). In 2024 zijn deze onderhandelingen op technisch niveau afgerond en hebben 71 WTO‑leden, waaronder de EU, de overeengekomen tekst gepubliceerd. Helaas bleek het niet mogelijk om de vereiste unanimiteit te verkrijgen voor opname van dit plurilaterale akkoord in het WTO‑acquis.

Omdat een grote groep WTO‑leden, waaronder de EU en de lidstaten, wel hecht aan tijdige implementatie van de afspraken over e-commerce, is gekozen voor een alternatieve route in de vorm van het ECA. Het ECA bevat inhoudelijk dezelfde afspraken als het e‑JSI, maar biedt deelnemende WTO-leden de mogelijkheid om deze op interimbasis, buiten de WTO, jegens elkaar te implementeren. Het ECA bevat de uitdrukkelijke ambitie om de overeenkomst op termijn alsnog binnen de WTO te verankeren.

Het ECA legt een pakket basisregels vast voor digitale handel met als doel digitale handel beter te faciliteren. Belangrijke bepalingen zien op de erkenning en rechtsgeldigheid van elektronische handtekeningen, contracten en facturen, afspraken over elektronische betalingen, regels inzake online consumentenbescherming en het beperken van ongewenste elektronische berichten (spam). Daarnaast bevat de overeenkomst bepalingen over cybersecurity, transparantie over regelgeving en het beschikbaar stellen van open overheidsdata. Het ECA omvat ook een verbod op het heffen van tarieven op elektronische transmissies, dat inhoudelijk gelijk is aan het eerdere e-commerce-moratorium dat in maart 2026, bij de Ministeriële Conferentie van de WTO, is verlopen. Verder bevat de overeenkomst een ontwikkelingshoofdstuk met afspraken over technische assistentie en capaciteitsopbouw om deelname van (minst) ontwikkelde landen aan digitale handel te ondersteunen.

De afspraken in het ECA sluiten aan bij de inzet van het kabinet op versterking van de op regels gebaseerde multilaterale handelsorde en de bevordering van een open en voorspelbare digitale economie. De overeenkomst bevat bepalingen die digitale handel faciliteren en meer zekerheid bieden aan bedrijven en consumenten die handelen in digitale diensten. De inzet hierop is consistent met eerdere Nederlandse en Europese inzet in de WTO. De overeenkomst respecteert Europese data- en gegevensbeschermingswetgeving en behoudt de regelgevende ruimte van de EU om beleidsdoelstellingen op het gebied van gegevensbescherming en data te bereiken. De gekozen interimoplossing buiten het WTO‑acquis is in lijn met de Nederlandse inzet voor de 14e Ministeriële Conferentie van de WTO (MC 14). Zoals opgenomen in de kaderinstructie voor MC14² is ingezet op implementatie buiten de WTO, nu opname van het e-JSI in het WTO-acquis niet mogelijk is gebleken. Gezien bovenstaande beoordeelt het kabinet het ECA positief.

De Europese Commissie hoopt dat de Raad spoedig een besluit tot sluiting neemt, zodat de EU diens implementatie nog in 2026 kan formaliseren. De verwachting is dat de Raad medio september formeel het akkoord goedkeurt door in te stemmen met het Raadsbesluit tot sluiting. Aangezien het ECA in lijn is met de Nederlandse inzet, is het kabinet voornemens in te stemmen met het voorstel van de Europese Commissie om als de EU in te stemmen met het ECA. De overeenkomst betreft een EU-only akkoord waarbij de lidstaten geen partij zijn. Nationale ratificatie door de lidstaten is daarom niet nodig. Na goedkeuring van het Raadsbesluit door de Raad en het Europees Parlement zal de Commissie het instrument van acceptatie bij de WTO neerleggen om kenbaar te maken dat de Unie ermee instemt door de overeenkomst gebonden te zijn.

De minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, S.W. Sjoerdsma

---

1. Kamerstukken II, vergaderjaar 2025–2026, 21 501-02, nr. 3393.↩︎

2. Kamerstukken II, vergaderjaar 2025-2026, 25 074, nr. 202 & 21 501-02, nr. 3369.↩︎